在南美亚马逊河流域的森林中，生活着一种世界上最小的猴子——狨猴，又称指猴。因指和趾长（中指特长）而得名。体型像大老鼠，体长36～44毫米，尾长50～60毫米，体重20克；体毛粗长，深褐色。
这种手指猴是世界上极小的活体猴子。它们个头很小，因而能紧紧抓住你的手指。它们是一种矮体小猿，也被称作“口袋猴子”，或爱称“小狮子”。其原产地巴西、秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔和哥伦比亚的雨林。
指猴喜欢栖息在雨林中，夜间单独或成对出来活动，白天躲在树上睡觉，觅食时用它特有的手指抠树干中的虫卵，掏椰壳中果肉，钻取蛋壳喝蛋清，还吃一些树皮，竹子等。由于指猴最喜欢吃树皮下或枯树上虫卵，幼虫，小指猴甲虫，因此起到了啄木鸟的作用，是树木的医生
在马达加斯加岛，它却被当地人认为是一种不祥之物，如同猫头鹰在中国一样，这是因为它们的叫声难听。指猴的叫声凄厉，如同哭一样，在夜晚令人毛骨悚然，还有指猴体黑面灰，黄色的眼珠在夜色中发生神秘的幽光，行动时一跳一跳如同鬼怪，对人又有一定的好奇心。
当地人认为如果指猴跳到自己的身上，便预兆死亡。因此，当地人见到指猴就杀。并将指猴的尸体钉在木桩上，希望这样能够把厄运赶走。因人类的大量杀害，指猴数量不断减少。到了20世纪60年代，指猴很难再见到。