年将因酷热而载入史册：从美国加州到南非开普敦，致命山火和干旱肆虐。今年也见证了克隆和成像技术的进步——并且无情地警示人们地球上的一些最罕见物种的脆弱。
加州山火灾情占据了年的各大头条。图为今年8月，一架飞机正在旧金山的北部地区喷洒阻燃剂。来源：MarkMcKenna/ZumaPress/PA
下面是一些让《自然》编辑感到深深震撼的科学和自然图片。
极限缩小
来源:Femto-ST/Caters
今年5月，法国贝桑松Femto-ST研究所的研究团队利用纳米组装工具——包括一个聚焦离子束、一个气体注入系统以及一个灵活的微型机器人——建造了这个20微米长的二氧化硅房子。
声音系统
来源:StephenFreemanandLaurenceDelacroix/NikonSmallWorld
比利时列日大学的细胞生物学家StephenFreeman和LaurenceDelacroix的这张小鼠内耳神经元图片，成为“尼康小世界显微摄影比赛”的优秀作品（ImageofDistinctions）。这些神经元是在体外培养的，目的是研究神经元成熟和损伤的机制。
风暴和旋涡
来源:NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/GeraldEichst?dt/SeánDoran
今年是美国国家航空航天局的“朱诺”号飞船执行木星探索任务的第八年，它已经带来了关于这个气态巨行星的丰富数据和壮丽图片。图中显示了这颗行星北半球弯曲盘旋的云团和一个大型风暴（白色椭圆形的部分）。
通往无限
来源:SpaceX
美国的SpaceX公司继续在商业太空飞行领域占据主导地位，它已经完成一系列的火箭发射与着陆。今年2月在加州发射的火箭搭载了一颗雷达卫星和两颗Starlink卫星——属于该公司在全世界提供互联网的最终目标的一部分。
别了，苏丹
来源:AmiVitale/NationalGeographicCreative
世上最后一头雄性北白犀亚种（Ceratotheriumsimumcottoni）“苏丹”于今年3月逝于肯尼亚。该亚种只剩下两只雌性个体，研究人员正雄心勃勃地探索能否通过体外受精技术来拯救该亚种。
X光景象
来源:MatthewG.Girard
今年9月，美国堪萨斯大学的生态学家W.LeoSmith公布了一种新的成像技术，并用在了这只丝帆鱼（Nematistiuspectoralis）身上。这个方法包含剥除生物体的肌肉组织和给骨头染色的步骤。
南非的严重干旱
来源：KelvinTrautman
南非连续三年破纪录的干旱灾情促使开普敦的官员们考虑一个重大举措：完全关闭水龙头。作为该城市居民的摄影师KelvinTrautman用这张照片记录下了这场严峻的危机，图中显示的是斯滕布拉斯大坝上游的一个空蓄水池。
克隆猴
来源:JinLiwang/Xinhua/Zuma
来见一见“中中”和“华华”，这对猕猴双胞胎是中国科学家在今年1月公布于世的，她们是首对通过体细胞克隆（类似于克隆羊多利所用的技术）诞生的非人灵长类动物，此前灵长类动物的克隆一直是个难题。
小世界里的孢子
来源:RogelioMorenoGill/NikonSmallWorld
这是一个放大10倍的蕨类植物孢子囊的紫外图像，孢子囊是产生并容纳孢子的地方，RogelioMorenoGill凭借这张图片获得了“尼康小世界显微摄影比赛”的第二名。
巨型基因组
来源:J.Abrah?oetal./Nat.Commun.
一种新发现自阿米巴的巨型病毒Tupanvirus拥有已知病毒中最长的尾部和蛋白制造所需的最大基因集。
热身
来源:MariusVagenesVillanger/Kystvakten/Sjoforsvaret/NTBScanpix/Reuters
在北极进行足球比赛是件冒险的事情。这是今年3月在格陵兰附近一块浮冰上举行的足球比赛，一边是武装警卫在提防北极熊，另一边是来自挪威海洋研究所的科学家和海军破冰船的船员们在比赛。
深潜
来源:GregLecoeur/UPY
苏格兰水域的鲣鸟会潜入水中猎捕鲭鱼等。这些鸟从30米的高空坠入水中，速度达到每小时公里。这幅照片赢得了“年度水下摄影师大赛”行为组的第三名。
艺术团队的个人选择
在整理这个年度科学精彩图片集的时候，每一位《自然》艺术团队的成员都找到了一幅对自己来说尤为特别的图片。以下就是他们对过去12个月的看法。
极限放大
来源:DavidNadlinger/UniversityofOxford
KellyKrause（创意总监）：“仔细看这张图片的正中心，你会看到一个单独的原子，它在电场的作用下几乎静止不动。这张照片是由英国牛津大学的DavidNadlinger创造的，他的目的是捕获一个可以用裸眼看到的原子——世界首次。有人能在一个宁静周日的早上在实验室完成这么一件事真的非常棒。”
蜿蜒向西
来源:DanielCoe
WesleyFernandes（艺术总监）：“波丘派恩河与布莱克河一路蜿蜒向西，流向阿拉斯加的育空河。这幅图来自位于安克雷奇市的阿拉斯加州自然资源部的雷达数据，其中颜色代表相对高度（颜色越深，海拔越高）。这种展现水流的方式令人叹为观止——它从我们今年看到众多图片中脱颖而出。”
永恒的抗争
来源:DannyLawson/PA
ChrisMaddaloni（图片总编）：“消防员正在英国博尔顿附近的WinterHill上阻截山火。今年有大量的让人惊叹的与严峻火势相关的图片。但是，这幅图的某些地方——它那种看起来既像过去又像未来反乌托邦的融合感——让我难以忘怀。”
艰难时世
来源：WallySkalij/LosAngelesTimesviaGetty
AmeliaHennighausen（美国媒体编辑）：“乍一看，这是张宁静的照片。然而当意识到这只猫头鹰刚刚从洛杉矶有史以来最具毁灭性的山火中逃生——并落脚在Malibu海滩的安全处——只能提供暂时的安慰。也许它的居处已经毁了，因为在背景中山火仍在肆虐。我们经常从人类遭受的经济损失的方面去谈论气候灾难，但这张照片提醒我们，野生动物也同样失去了一切。”
惊悚收藏家
来源:GeorginaSteytler/WPY
FfionCleverly（媒体编辑）：“在收集一些泥土球之后，这些雌性泥蜂会在里面掏出一些小室用于存放卵。同时它们还会储备一些被麻痹的蜘蛛在内，作为（孩子们）第一顿美餐，然后把外壁封闭。多么奇妙又惊悚。在伦敦自然历史博物馆年度野外生态摄影师大赛中，这张震撼的超清晰图片获得了无脊椎动物行为组大奖。”
灰烬末日
来源:EzraAcayan/NurPhoto/Getty
LizzyBrown（媒体编辑）：“在1月菲律宾的马荣火山喷发后，附近地区被尘灰覆盖，整个环境都灰黯无光。第一眼看去，这就像一张黑白照片。但当你看到那小小人影身上鲜艳的衣服时，这一图景末日般的本质方显露无疑。“
超现实的现实
来源:EmilioMorenatti/AP/Shutterstock
TomHoughton（媒体编辑）：“这张11世纪教堂因水量减少而暴露出水面的照片（位于西班牙的比拉诺瓦德绍的一个蓄水池）立刻抓住了我的视线。宁静水面倒映着密布的阴云，这一图景让我想起了一张梦境般的超现实绘画。这是那种你会瞪视良久试图搞懂的图像。
年度动图
在震撼的照片之外，我们的艺术编辑也选出了一些最佳动图，以下是他们在过去的一年中最喜爱的gif图片。
深海魔法
来源:S.Haddock/MBARI
这只海参应该随身带个“请勿打扰”的牌子。受到惊扰时，这种生物（Pannychiamoseleyi）的皮肤会产生迷乱的生物荧光。
终极飙车
来源:SpaceX
2月，SpaceX的领导者ElonMusk把他的特斯拉（TeslaRoadster）送上了太空轨道，作为这家公司的猎鹰重型火箭试飞的仿真载荷，这辆汽车现在正在环日轨道上。
彗星阵雪
来源:ESA/Rosetta/MPS/OSIRIS.Animation:JacintRogerPerez
环绕着彗星67P/Churyumov-Gerasimenko，罗塞塔航天器的窄视角相机记录下了这些冰与尘土颗粒滑过视野的景象。4月发布的这一gif图片，是由罗塞塔巡游在距离彗星核约13公里远处连拍的一系列影像构成。
鳐鱼快跑
来源：Jung,Baek,Dasenetal./Cell().
这只鳐鱼宝宝（Leucorajaerinacea）正在“走路”。2月，研究者报告说这一物种拥有支持双足行走的神经环路。这一发现表明，这一神经环路是通过一个基因网络的适应而演化出来的，该基因网络是所有含成对肢体的脊椎动物所共有的。
原文作者：MicoTatalovic
原文以Thebestscienceimagesoftheyear:inpictures为标题发布在年12月13日的《自然》新闻上，点击“阅读原文”阅读英文原文。
本文经授权转载自