人类从哪里来，要到哪里去？历史上无数智者都曾思索过这个问题背后的答案。
关于人类的起源，中国古代神话故事中有女娲造人的传说，西方则有亚当贝娃的传说，甚至有人说人类的起源与外星人有关。不过在这些神乎其神的故事中，人类都是被更高级的智慧生命直接造出来的。
科学家则认为，人类是由其它动物进化而来的，而不是由谁谁谁直接造出来的。这一科学理论被叫做进化论，是由英国科学家达尔文在几个世纪以前提出来的。该理论现在已获得很多人的认可。
对于人类的进化，有一个流传很广的说法，就是说人是由猴子变的。就算过去只有一部分猴子变成了人，那为什么直到现在，这些猴子还在树上，与人类的差距十分巨大，根本就没有看见一丁点变人的趋势。
其实，这是一个谣言，人根本就不是猴子变的，现在这些猴子也根本变不成人。
现代科学研究表明，不管是动物还是植物，亦或是细菌，地球上所有的生命其实都是源自于同一个祖先。然后由这个种子不断的演化，长出许多分支，这些分支又会继续演化出新的分叉。不同的分支就代表着不同的发展方向，其中有些分支长着长着就结束了。这颗种子最终长成了一棵参天大树，地球上数量繁多的物种就像是那棵树上的树叶。
化石证据显示，地球上最早具有明显人类特征的动物是几百万年前生活在欧、亚、非等洲的腊玛古猿、森林古猿和南方古猿，他们与人类的出现有直接关系，所以古猿被认为是人类的祖先。
而在古猿之后，还需要经历好几个演化阶段，这中间还存在许多种古猿到现代人类的过渡性物种。曾经的地球上存在过十几种人类，它们都是由古猿演化而来的，不过绝大多数都灭绝了，现在仅存的唯一一种人就是智人，也就是现代人类。古人类学家普遍认为，古猿到智人的进化过程中，还存在能人、直立人等演化阶段。
人类的进化过程曲折而又复杂。对于人类的起源，进化论真正的意思是说，人类有一连串的远古祖先，并不是简单的A变成B。毕竟爷爷也有爸爸，爷爷的爷爷也有爸爸。在生物进化树上，古猿也有祖先，它们是上千万年前的原始猴类。古猿到人的进化历程中，那些过渡物种也早已经消失在历史长河中了，只能通过化石还原它们的形态。
古猿更准确来说应该是人和类人猿的共同祖先。类人猿，简称为猿，现在的长臂猿、猩猩和现代人类都属于猿。
其中猩猩已经被划入了人科，因为猩猩和人类祖先分家分得晚，它是与人类亲缘关系最近的物种。从基因上而言，猩猩中的黑猩猩与人类关系最为密切。
既然人类的祖先是古猿，那为什么会有人相信人是猴子变的这种谣言呢？
这其实是误解，因为我们经常喜欢将猿和猴连在一起，统称为猿猴，这才让很多人以为它们是同一类。虽然它们都是灵长目简鼻亚目下的动物，但猿和猴是两种不同的类别，猴子有尾巴，而猿没有尾巴。
那现在地球上与人类亲缘关系比较近的猩猩或猿，还有机会变成新人类吗？这个真不好判断，只能说发生这一情况的可能性非常低，毕竟人类的出现也存在一定的偶然性。
此外，关于人类的起源，还有一些问题有待解决。比如遍布全世界的现代人类究竟是起源于非洲，还是分别独立起源于不同的地区，目前还没有定论。