欢迎大家来到科学小能手阿游，今天给大家带来一篇关于古代生物学的故事。我们的祖先猿猴在过去有多繁荣昌盛呢？我们一起来看一下吧。
随着科技的不断进步，人类对古代史生物学的探索，新发现的已灭绝的灵长类动物的体重略低于一般的家养猫。一项新的研究表明，在肯尼亚图根山闷热的灌木丛中发现的一颗微小的磨牙化石,属于迄今发现的最小种类的类人猿。新发现的灭绝物种小猴子，这种小猴子体重仅为8磅，略低于一只普通的家养猫。
与今天的大猩猩、黑猩猩和猩猩相比，这只微型类人猿可能是自然选择的牺牲品，无法与约万年前在树上同一片叶子上进食的铌猴竞争。罗西是纽约石溪大学的一位古生物学家，他说：他们试图做别的科学家正在做的事情，这是愚蠢的，因为没有人拥有同样的设备，当然他指的是猴子的消化能力。罗西说：“他们就像带着一把刀参加了枪战，然后发现那把刀是塑料野餐刀。”
罗西博士在年和他的同事耶鲁大学的希尔发现了这颗牙齿。他们的发现发表于人类进化杂志，在大约6到万年前的中新世中晚期，洞察了古代猿与猴子之间军备竞赛的一个方面。在此之前，猿类在景观中占主导地位，最少在数量方面很容易超过猴子的种类。由于某种原因，在这扇窗户里猴子的多样性崩溃了，猴子的种类也激增了，并在当时几乎统治了地球。今天有60多个铌猴在亚洲和非洲各地咀嚼树叶。如果这是一部电影，它将不得不叫做“猩球崛起”，当然与之前的那个猩球崛起不同。
那么多的类人猿，包括像猿猴这样的小型类人猿消失的原因还不清楚。普遍的假设是，它们是由于猴子的竞争和环境的变化而消亡的。无论在那个时期发生了什么，今天仍然能感受到回音，因为类人猿只有20种，与之形成鲜明对比的是东半球种猴子在非洲和亚洲。然而，人类对栖息地的破坏，是对两种灵长类物种的主要威胁，也是它们数量最近有所下降的主要原因。
当罗西博士发现磨牙时，他和希尔博士意识到，这颗牙齿看起来就像上世纪70年代和80年代收藏的博物馆里的两颗牙齿。尽管他们只有三颗牙齿，但罗西博士说，这两颗牙齿与其他任何一种牙齿都有很大的不同，因为他们知道自己有了一个新物种。
罗西博士说：“这有点像在亚利桑那沙漠中发现一艘坠毁的火星飞船。”这颗磨牙宽约0.15英寸，从牙齿上，罗西博士能够推断出新猿类的下巴和身体的大小，它们比任何现存的或已知的灭绝物种都要小。最小的活着的类人猿是长臂猿，体重在10到30磅之间。通过分析磨牙上的剪切峰，他们确定该物种至少是一种非全时叶或食叶动物。在此之前，他们已经发现了早期铌猴在同一地点，他们认为猿猴和猴子竞争食物，提供了一个窗口，更大的减小类人猿和猴子的崛起。
“现在我们有了一个清晰的谜团。”罗西博士说。这项花了14年时间才发表的发现，是对他的合著者兼博士顾问希尔博士的一种苦乐参半的赞扬，后来希尔博士患上白血病，并于年9月去世。罗西博士说：“老实说，在某种意义上，我们并没有非常努力地去完成它，因为在这个问题上工作是一个反复出现的聚在一起的理由。”他说：“完成我对他做的最后一件事是很悲哀的，但同时，和他一起做这件事让我感到非常自豪。”大家有没什么自己独特的看法呢？欢迎大家留言评论！