《西游记》是古代经典的四大名著之一，也是非常精彩的一部古代神话小说。《西游记》中的孙悟空是我们大部分人童年时代的英雄，深受喜爱。但笔者在此还是要公平的说一句，猴哥的战斗力在古代神话中连二流都算不上。别说太上老君、元始天尊、女娲这种级别的高手，他在镇元大仙、九头狮子面前也顶不住几招。
《西游记》中孙悟空的战斗力前后起伏较大，大闹天宫是孙悟空的战力巅峰，他基本是自己单挑各路天兵天将，包括哪吒、李靖、巨灵神、九曜星君等。但在取经路上猴哥却一步一个跟头，很少有靠他自己摆平的妖怪。这是为什么？因为孙悟空基本上是纯物理英雄，他物攻高物抗高，但魔攻低魔抗也低。也就是说，孙悟空对法术不是特别擅长。
孙悟空有种厉害的独门法术
《西游记》中的法术比起《封神演义》来要“素”上不少，《西游记》中的高强法术有七十二变、隐身术、定身术、三昧真火、袖里乾坤术、法天象地等，但是这些法术在孔宣的“五色神光”面前都不值一哂。在《西游记》中，孙悟空会的法术也不多。孙悟空掌握的法术主要有：七十二变、隐身术、定身术、避水避火术等等。
虽然孙悟空从菩提祖师那里学来了不少法术，但他在临阵对敌时还是喜欢挥起如意金箍棒，来一场硬碰硬的正面刚。可孙悟空还有一项独门法术，《西游记》中只有孙悟空掌握了这种法术，就是“身外分身”。《西游记》原著描写如下：“这猴王自从了道之后，身上有八万四千毛羽，根根能变，应物随心。那些小猴，眼乖会跳，刀来砍不着，枪去不能伤。”这种厉害的法术杨戬可嫉妒不来，他没有毛可拔，孙悟空可是有八万四千根毛。
速败六员天将
《西游记》中，孙悟空的“身外分身”法术听起来文绉绉的，但实际上就是猴哥忍着疼从身上拔出一把毛，吹口气就能变成许多小猴。这些小猴也有金箍棒，而且实力也还可以，比一般的妖怪还要厉害。在大闹天宫时，玉帝派了很多天兵天将来围剿花果山。孙悟空独木难支，他那几位结拜的妖王义兄似乎都没真使劲。
在这种紧急关头，孙悟空使出了自己的独门法术——“身外分身”。《西游记》原著描写如下：这大圣一条棒，抵住了四大天神与李托塔、哪吒太子，俱在半空中，杀彀多时。大圣见天色将晚，即拔毫毛一把，丢在口中，嚼碎了喷将出去，叫声：“变！”就变了千百个大圣，都使的是金箍棒，打退了哪吒太子，战败了五个天王。大圣得胜，收了毫毛。
从原著中可以看出，孙悟空在用“身外分身”之前，他已经跟哪吒、李靖、四天王等六员天将打了老半天，但场面上难分胜负。“大圣见天色将晚”，此时孙悟空觉得天不早了，该回去吃晚饭了，必须得尽快解决战斗。于是他拔了一把毛，变出了一千来个小悟空。
孙悟空使用“身外分身”之后，战局立刻扭转。一千来个小悟空轻松打败了哪吒、李靖、四天王等六员天将，干净利落，没有丝毫拖泥带水。也就是说，“身外分身”可以速败六员天将，其威力非常厉害。但是，孙悟空这项威力强悍的独门法术，却在取经时使用的不多。
取经时却使用不多
孙悟空被如来收拾了一顿，老实了很多，也愿意承担保护唐僧去西天取经的重任。但是在取经路上，昔日齐天大圣的威风不再，孙悟空被很多从天上跑下来的童子、坐骑击败，只能四处去搬救兵。孙悟空的“身外分身”独门法术，也使用不多。在九九八十一难中，孙悟空只用了6次。
《西游记》中，孙悟空使用六次“身外分身”分别是：大战黄风怪、平顶山除怪、激斗兕大王、擒拿蜘蛛精、隐雾山诛魔和大闹竹节山。“身外分身”的这6次使用，总体看来效果还不错。不但可以清小怪，还能困住大怪。但咱们的问题来了，为什么这种威力十足的法术，在取经路上的八十一难中孙悟空只用了6次呢？
笔者感觉，孙悟空的“身外分身”如果利用好了，其实可以解决取经路上的大部分妖怪。取经路上的妖怪之所以能压制猴子，基本上都是靠法术、法宝。如果仅凭肉身硬刚，《西游记》中能跟孙悟空打个旗鼓相当的妖怪很少，一只手数的过来。
如果孙悟空能合理利用“身外分身”，是可以抵挡大部分法术、法宝的。咱们打个比方，金角、银角的法宝紫金葫芦，孙悟空完全可以变出个小猴去前面应付吗，自己在后边藏着。金角银角把小猴吸进葫芦后，孙悟空再现身，凭孙悟空的实力，收拾金角银角岂不是轻松加愉快？但孙悟空不到危急关头一般不用，说明“身外分身”的使用还是有限制的。
《西游记》原著中，说孙悟空可以变成小猴的羽毛有“八万四千根”。笔者估计这种可以使用“身外分身”的羽毛不是可再生的，用一把少一把，所以孙悟空用的比较谨慎。
此外，根据道家“身外身”理论，一个化身被斩灭时，本体也会受到伤害。虽然孙悟空的“身外分身”是用羽毛变的，但是羽毛化身被斩灭，孙悟空的本体也会受到伤害。尤其是对阵铁扇公主时，使用“身外分身”还不如不用。