□李恒昌
由花城出版社新近出版的《猴儿与少年》是“80后少年”作家王蒙的最新力作，是一部“和时代一起冒着腾腾热气”的“青春万岁的回声”。作品书写了外国文学专家、“耄耋老人”施炳炎一九五八年被下放劳动的特殊经历，包括筑路、背篓、造林、养牲口等艰辛劳动，以及被斗争、被批判和灵魂改造的心路历程，通过其在核桃峪跟村中少年学猴子上树，以及村民“三少”养猴子最终导致精神失常的故事，成功塑造了令人“刻骨铭心”的猴儿、“三少”和施炳炎的特殊“人物”群像。作品虽然书写的是艰难困苦的人生岁月，是人生的苦难辉煌，但写得极为轻松、幽默和洒脱，闪烁着智慧的光辉，蕴含着深爱的力量，显示了作者“嬉笑调侃皆成文章”的非一般功力。
《猴儿与少年》最大的成就在于，成功塑造了施炳炎这一当代知识分子的典型形象，其最大特征是不仅拥有足够充分的专业知识，而且拥有非同一般的人生智慧，依靠其“智慧法门”和蕴含其后的爱的强大力量战胜人生的困境和窘境，从而获得极为达观潇洒、“津津有味”的人生。
文学是关于人的学问，而长篇小说着力揭示人的命运。《猴儿与少年》毫无疑问是关于人的学问，也是揭示人的命运的学问。众所周知，对于大多数人来说，人的一生是难免要遭遇不幸和悲催的。面对不幸和悲催的命运，应该怎么看，怎么办？这是一个大问题，也是一个人的根本性问题，更是文学作品应该