《一人之下》漫画中，冯宝宝一行人寻找无根生的宝藏，前往甲申三十六贼的结拜地点——二十四节谷。这一篇章可以说是目前剧情中最为烧脑的一段，繁复的道家知识，匪夷所思的人猿演变，对应人体脊柱的山谷，人性的探讨，跌宕起伏，每一个环节都值得人们去思考。
在二十四节谷中，猴子是特殊的群体，它们的进化是人类的影射。值得注意的是，这群猴子有着相当强烈的领域意识与阶级观念，可以分为三类：山谷外围的猴群，山谷内侧的猴群以及山谷核心区域的猴子。
山谷外围的猴群依然保持着野性，虽然获得了一些能力，但一切的行为仍由本性驱使。它们显然处于异变的初期，开始懂得利用地势、工具，但仍然保留着野兽群居、怕火的特点。
山谷内侧的猴子相对于外围的猴群，它们已经诞生出灵智，懂得利用技巧，并在面容上懂得控制自己的表情，不再像野猴子那样呲牙咧嘴。在面对外国异人进入领地之后，已经懂得伪装与刺杀，而不是无脑的蜂拥而上，全凭野性驱使。诞生灵智，脑袋得到进化，然而身体结构依然保持不变，依然是爬行动物。
第三种就是掌握二十四节谷的猴子，只有两只。他们已经拥有了人类的所有特征，智慧、能力以及直立行走的方式，俨然是两个穿着候皮大衣的人类。灵动且深邃的眼睛，内敛着精光，表现出他们的心理活动；鬼魅地咧嘴一笑，表现他们已经可以通过表情的变化传递内心的情绪。然而他们还是存在着缺陷，那就是语言……
这群猴子为什么会有这样的变化？每个阶层的猴子，都对下一阶层的猴子充满着排斥，本是同类，却因为进化程度的不同，出现了最开始的阶级观念。整个山谷仿佛是一个小型的进化场域，一个小型的生态圈，走在进化前端的猴子俨然成为了王者，占据了核心区域，且保持着自己的威严不被外面的猴子所破坏。
《一人之下》作者都过对于这群猴子的塑造，阐述二十四节谷的玄妙，也为后面“何为人”的解释做出铺垫，顶天立地才是为人之道，无法摆脱固有的行为方式，就不能在进化的过程中前进一步。张楚岚明白这个道理，他对那只与自己爷爷同名的猴子所讲的话语，就是这么个意思。
作者通过猴子的形象，将人类进化与生活的不易融入其中，不可谓不玄妙。