《西游记》孙悟空大闹天宫，天庭无人能制，最后不得不请如来佛祖出手镇压。而这出现这一切的前提是孙悟空被天庭拿下，使用各种手段想杀死妖后，引起了猴子的极大怨恨，否则猴子也不可能大闹天宫。而当初拿下猴子的正式二郎神杨戬和太上老君联手所为。
观音菩萨向玉帝推荐二郎真君杨戬。杨戬与孙悟空战斗中可谓追着猴子打，杨戬都精通七十二种变化之术，肉身成圣，并且拥有天眼神通，可以说战力正好克制猴子。猴子的招牌神通七十二变和筋斗云，在杨戬眼中根本不算啥。
杨戬孙悟空真正能够和二郎神杨戬并驾齐驱的时候，应该是在大闹天宫之后。此时，猴子吞噬仙丹，仙桃无数，并经过太上老君八卦炉的锻炼，体质大增，完全不输肉身成圣的杨戬。
孙悟空在对战实力低于自己之人时，坚决应战，像对战巨灵神，四大天王，哪吒等天神的战斗。孙悟空通过和二郎神杨戬对战交手，知道无法战胜杨戬，而且必须全力以赴，无暇分神顾及可能的偷袭，所以逃避。太上老君正是利用孙悟空无暇他顾的机会用金刚圈将其打晕，否则根本无法击中。