《西游记》里，为了帮助唐僧取得真经，修成正果，西天给他安排了三个徒弟。
大师兄，花果山美猴王，齐天大圣孙悟空。
孙悟空的来历，《西游记》原著明确写过，他是开天辟地以来的仙石孕育而生。
简单说，孙悟空是石猴成精，本质上也是妖怪。
二师兄，天蓬元帅，猪八戒。
猪八戒比孙悟空更有来头，他原本是天庭的“天蓬元帅”，这也是他颇为自傲的一点。
猪八戒做自我介绍时，是这么说的：
巨口獠牙神力大，玉皇升我天蓬帅。掌管天河八万兵，天宫快乐多自在。
只因酒醉戏宫娥，那时就把英雄卖。一嘴拱倒牛斗宫，吃了王母灵芝菜。
玉皇怒打二千锤，把吾贬下三天界。教吾立志养元神，下方却又为妖怪。
这里面就有一个疑问，猪八戒是因为“巨口獠牙神力大”，才被封为“天蓬元帅”？
而且他还能“一嘴拱倒牛斗宫”，似乎他在下凡之前，就不是二郎神、哪吒那样的神将。
猪八戒的实力也非常不错，出场时单挑孙悟空，鏖战一昼夜，不分胜败。
再往后的取经路上，也许是猪八戒偷懒，也许是他上不了台面，战斗力大幅度下滑。
猪八戒、沙僧联手打奎木狼时，《西游记》原著甚至旁白二十个猪八戒打不过一个奎木狼。
狮驼岭战三妖时，白象十个回合不到，就打得猪八戒手软。
第三个徒弟，沙僧，沙和尚。
《西游记》原著里面，流沙河收沙僧时，沙僧也做了自我介绍。
沙僧是这么说的：
皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。常年衣钵谨随身，每天心神不可放。
沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮。
三千功满拜天颜，志心礼成明华向。玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。
沙僧的意思是，他并非妖怪，而是凡人得道，在真人的指点下修成正果。
然后，还被玉帝封为卷帘大将。
但是，沙僧这个人身上的疑点很多。
沙僧给《西游记》读者的感觉，两个词语可以概括——老老实实，勤勤恳恳。
是人总有缺点，唐僧师徒四人，个个都表现出了人性的弱点。
缺点、弱点的存在，原本正常，证明了这是一个正常的人。
唐僧执著，但失于懦弱无能；悟空本领高强，又失于逞强斗狠，自视过高。
猪八戒嘛，这厮缺点实在太多，不提也罢。
惟独沙僧，虽然本领不高，但我们却几乎找不出，他在做人方面的任何缺点来。
做人做到如此境界，可谓相当老到了。
像沙僧这样的人，大体只有两种解释。
一则，本性纯良，天生如此；二则，城府极深，善于隐藏。
显然，沙僧属于后者，他在流沙河，隔三差五就逮一个路人吃，哪里善良？
另外，沙僧的“卷帘大将”，并不是替玉帝卷帘子的杂役，而是玉帝的贴身护卫。
沙僧的职位，就像刘备身边的赵云，曹操身边的典韦。
既然如此，沙僧跟玉帝之间的感情应该很好，也应该深得玉帝的信任。
那为什么沙僧仅仅是打碎了一个喝酒的杯子，就被贬下凡间，而且每天都要被飞剑穿刺？
沙僧的罪过并不大，得到这样的惩罚显然不合理。
所以，沙僧的自我介绍，有很大的疑点，可信度不高。
那么，沙僧到底是凡人得道，还是妖怪成精呢？
在《西游记》的神话体系里面，成为天兵天将，并不是只有凡人才能做到的。
动物也能做到，例如二十八星宿里面的奎木狼、井木轩、亢金龙等等。
沙僧只是说他是卷帘大将下界，还强调了他修炼成长的过程。
沙僧的说辞，其实是在模糊一个概念，他究竟是凡人成仙还是妖怪成精。
《西游记》原著里面，是这样描写沙僧外形的：
青不青，黑不黑，晦气色脸；长不长，短不短，赤脚筋躯。
眼光闪烁，好似灶底双灯；口角丫叉，就如屠家火钵。
獠牙撑剑刃，红发乱蓬松。
很明显，沙僧的外形跟哪吒、二郎神、李靖、王灵官等人有很大的区别。
沙僧的脸色是青黑色，红发蓬松，獠牙如同利剑！
看到这里，我还是觉得周星驰的电影《西游降魔2》里面的沙僧，非常贴合原著形象。
也许，真正看过《西游记》原著的是周星驰，而非口若悬河脸不红的老六。
说白了，沙僧长得根本不像人类，他更像妖怪成精。
如果说沙僧是妖怪，那他究竟是什么妖怪呢？
在《西游记》原著里面，有过这样的暗示。
唐僧在浮屠山，遇到了乌巢禅师。
乌巢禅师对唐僧说了这样一句话：野猪挑担子，水怪前头遇。多年老石猴，那里怀嗔怒。
这句话说得很清楚，八戒是野猪成精，猴子是石猴成精，沙僧是水怪！
也也符合沙僧选择流沙河居住，而非跑到某座荒山里面居住。
既然沙僧是水里面的妖怪，那么沙僧究竟是什么妖怪呢？
《西游记》里面的水怪不多，有金鱼精、小鼍龙、九头虫等等。
其中，“小鼍龙”的外形，《西游记》是这么描述的：
方面圜睛霞彩亮，卷唇巨口血盆红。几根铁线稀髯摆，两鬓朱砂乱发蓬。
这么看的话，“小鼍龙”的外形跟沙僧很像。
所以，在我看来，沙僧应该也是“鼍龙”成精。