生灵万万千，猴子和猪头最终在海选中成功杀入《西游记》大戏。猴子那毛躁好动性格可以"悟空"；猪头那好吃懒做毛病可以"八戒"……
吴先生怎么想的？当然有原因，比如，把悟空设定为一头驴，它怎么从石头缝蹦出来？
猴子变悟空
①印度猴神文化影响
西游记和印度的关系大家都知道，吴老先生构思时必然会考虑印度文化和佛教两大元素。
印度向来崇拜动物神，牛、狮、孔雀、蛇、鼠……也有猴神。南神猴，北神牛。
北印度恒河流域适合农业发展，人口高度集中，故而牛的作用至高无上。而南印度多丛林，古时多采集、渔猎或刀耕火种生活方式。
猴子机警，居高临下，在丛林起到预警作用。在寻找果实和水源方面也起到提示作用。故印度视猴为神明，佛僧眼里，猴子同样神圣。
古印度有神猴哈奴曼的故事，此猴能如悟空，也是个正义飞天神猴，也可变幻身形。
猴子作为西游记主角，契合印度文化，故事与背景和谐。印度猴神也给了吴承恩启发。
②借鉴神魔小说角色
有本叫《大唐三藏法师取经记》的神魔小说，此书成于宋或元朝。它不仅早于明朝《西游记》，还被称为后者雏形。书中出现一猴行者角色，此猴使命也是护送(三藏法师)取西经。
百万程途向那边，今来佐助大师前。一心祝愿逢真教，同往西天鸡足山丨猴行者留诗
此日前生有宿缘，今朝果遇大明贤。前途若到妖魔处，望显神通镇佛前丨三藏法师答诗
这位诗意的猴行者或让吴承恩受到启发。或远不止如此，唐宋以来志怪故事和小说在民间非常流行，想必吴承恩从中受益匪浅。
③道教文化寓意
人有心肝脾肺肾，道家文化里，五脏对应五行，其一心属火。猴子窜动不安的骚操作来自它那颗骚动的心，故有"心猿"一说。
道家重修行。心猿磨炼，要经百般磨难，方可强化、净化心智，于是心猿又称"行者"。万物皆空，唯心所致，功德圆满，即得悟空。
④猴子的民间形象
猴精聪明，好动又机智；猴急野蛮，好斗又凶狠。猴品上，猴子聪明背后也有阴险。悟空正义背后也有心魔，取经就是去掉心魔，猴子形象和气质非常适合故事的套路。
"山中无老虎，猴子称大王"。猴子不仅聪明，也是非食肉动物里最能打架的，打不过就跑。面对众多妖精，必须可进可退，悟空要是条狗，咬住妖精不放，不是你死就是我亡，那还取什么经，自己先独个去西天了。
小结:
可推，吴承恩选主角必参考印度文化和猴子个性，又借鉴印度猴神和宋朝神魔小说猴行者角色。另有一"胡僧(谐音猢狲)"护送说。
猪头变八戒
想比猴哥众多绯闻，八戒的说法就单薄的多，毕竟变化都比大师兄少一半。
①朱士行求法说
说早在三国时，就有一位名叫朱士行的高僧取经了。朱士行年少即看破红尘，剃度为僧，他是中国史上第一位西行求经的僧人。
吴承恩当是了解朱士行西行求法的故事，就移花接木，融合到西游记里。或为渲染神幻性，也或许大师兄是猴，二师兄也得跟着变化下，于是"朱"就成了"猪"。
猪属水，掌七情六欲，所以二师兄比猴哥情商高，模样虽笨，实则能说会道会来事，时有惊人之语。当然也免不了俗，好吃又好色。八戒猪属水，悟空心属火，二者老是闹腾。
掌情欲，需持戒以平衡，"六欲七情八戒"，故称"猪八戒"，又称"悟能"。
②朱姓恶邻说
据说吴承恩有位恶邻，名朱八，地痞恶棍操行，祸害乡里，百姓愤恨。
吴承恩抖个机灵，"不拘一格降人才"，那就多降点，人变成猪了……朱八就成了《西游记》里二师兄形象。吴承恩还有格局，不能只讽刺痛贬这种无赖，更要竖个反面教材以警示后人，故取"猪八戒"。
此说源于吴承恩生活里一个无奈又搞笑的故事，说来也是合情合理合人性。真假不论，权作《西游记》小说的笔下花絮吧。
小编题外话
悟空故事是小说主线，主角首先确立，所以各种说法都有迹可循。之后才会围绕悟空来确定八戒角色。八戒是主角，更是搭档和对手戏，戏外线索也弱一些，很正常。
悟空无所不能，八戒干啥啥不行；悟空聪明机智，八戒呆头呆脑；悟空就像真正的闪电，八戒则像现实的树懒。悟空讨厌八戒德行，八戒认为猴哥好吹嘘爱逞能……
不过，每当悟空聪明一世糊涂一时，就是八戒灵光一现时。论实惠，悟空从来玩不过二师弟。角色需要，这是艺术；团队平衡，这是现实。
悟空和八戒，两个极端性格对立，来源于生活，夸张为艺术。
悟空开拓，八戒保守，沙师弟中庸，白龙马最人性、最正常，却不便现形、不便说话……它得给人骑着。那个念经的和尚才是最厉害的。