时至今日,我们已经习惯了“人是由灵长类动物进化而来”这一学说,但在一个世纪多前,这种说法是引起了轩然大波甚至不被接受的。因为拥有超前智慧的人往往是少数,顽固的思想让民众认为把猩猩比作祖父是一种侮蔑,况且那时候也没有足够的科学技术能支持这一理论。
随着年第一块始祖鸟化石被人类发现,而后化石如矿洞中的煤油灯,照亮了人类探索起源道路上的一小块地方。年“露西”(南方古猿阿法种的古人类化石的代称)的化石的发现,更让人们激动,人或许真的由猴子进化而来。而为何又分化为两个物种并走上了不同的道路,影响人与非灵长类进化的差异是什么?中国的科学家做了这样一个实验。
把人的大脑基因转移到恒河猴体内,研究证明,转基因猴真的变聪明了。有很多基因是人类特有的,已经被证明能控制和左右大脑的发育。其中之一就是MCPH1基因。它是调控大脑发育的重要基因之一,缺乏可能会导致常染色体遗传疾病,也就是俗称的小头症;NOTCH2NL也是一种决定智力的基因,它能在胎儿阶段促进大量神经元的形成,而我们知道,神经元的活跃程度决定人的思维活跃程度,思维越活跃的人,智力开发越完善。NOTCH2NL为人类特有,如果将它转移到动物体内,动物或许会因此神经元变多,从而变得更聪明。
中国科学院昆明动物研究所宿兵研究团队同国内外的研究团队一起,将人的MCPH1基因移植到恒河猴体内,通过对5只实验猴的研究对比,实验涉及对颜色和图片的遮挡记忆测试,反映出转基因猴的短期记忆有提高。且转基因猴出现明显的神经细胞和神经网络成熟延迟现象。
或许在漫长的生物进化过程中,人类进化出特有的基因让我们与非灵长类动物分道扬镳,智慧到底从何而来这些问题都值得被亘古讨论。或许转基因猴的研究有悖伦理,但科学家们的研究还是有所价值。对此你认为这个实验应不应该呢?